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现象与本质

蜡烛为什么会被吹灭

大家可能吹灭过蜡烛，也看到过蜡烛被风突然吹灭的情景吧？可是，就是这样一种似乎司空见惯的现象，深究一下了会发现一些令人不可思议的问题。例如，为什么在空气（包括助燃的氧气）充足的情况下，蜡烛反而会熄灭呢？根据牛顿的冷却定律，热的物体与周围的温差越大，冷得越快。冬天，热茶水凉得快就是因为这个原因。而且，这为了使热茶快点变凉，人们常用嘴吹气，这样就可以把茶水上部的热空气吹走，换成冷空气。根据牛顿的另一个定律，热的物质表面积越大，冷得越快。把茶倒入茶碟里凉得越快，就是因为如此。
　　这两个定律都适用于蜡烛。就是说，通过吹气可把燃烧着的蜡烛的蒸气冷却到燃点（这个温度以下，蜡烛的蒸气不会燃烧）以下。1.如果往蜡烛的火焰上吹气，可把火焰周围的热空气换成冷空气；2.可破坏燃烧着的蜡烛的蒸气的球形(火焰不是球形），使其表面积扩大，根据简单的几何学，可知所给体积的物质的最小表面积是球形。因此，如果破坏了球形，使物质的表面积增大，就会冷得快。