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现象与本质

静电

最早对“电”这种现象进行观察的人是古希腊米利都的泰勒斯。传说，一次泰勒斯在爱琴海的海滩上发现了一块透明的黄褐色石头，他拿起那块石头，用毛皮使劲将它擦净，哪知这块被磨擦的小石头竟能吸引麦杆的碎屑和他穿的大衣上扯下来的纤维，后来，他把那块石头带回家，与他的朋友一起再次试验。他们用磨擦过的石头去接近一堆羽毛和稍大些的碎屑，“果然把那些小东西吸起来了！”他的朋友惊奇地喊起来。再试验，依然如此，那块黄争透明的石头就是琥珀。而今天的英文单词“electricity”(电）就来源于希腊语的“electron”(琥珀）。
　　泰勒斯发现珀起电现象，但对其性质却缺乏认识，他把天然磁石吸引小铁片的现象与琥珀吸引羽毛的现象混为一谈。当时他被看作权威，人们把他的错误见解也当作教条信奉，从不怀疑。泰勒斯混淆电与磁现象的错误，直到１６００年才由英国的吉尔伯特指了出来。
　　我国西汉未年（公元为０年前）有玳瑁吸褡“的记载，说的是经过磨擦的玳瑁能够吸引轻小物体，西晋时期的《博物志》中也有磨擦起电的记载。