一、古代课程体系的特征
历史科学对于人类社会历史的分期，把原始社会、奴隶社会和封建社会称古代史。课程分期和历史学科对历史阶段的分期是一致的。我国奴隶社会课程有"六艺"，封建社会有"四书五经"；西方奴隶社会和中世纪课程有"七艺"和"骑士七艺"。但不管中国的古代课程，还是外国的古代课程，都具有下面一些共性：
第一，把学生要学习和要掌握的知识分成一定的门类，按学科的内容和年龄大小进行施教。例如，奴隶社会的"六艺"或"七艺"，实际上就是各种性质不同的教学科目。而且这些学科的编排，在一定程度上考虑到了教学年限和学生的年龄特点。如我国《学记》记载说："一年视离经辨志，三年视敬业乐群，五年视博习亲师，七年视论学取友，谓之小成。九年知类通达，强立而不反，谓之大成。"这样的教学任务，明确按年限规定，这充分表明我国在春秋战国时期，对学科课程已有一定程度的了解。
第二，严格讲，课程还不是专门的研究对象。因此，古代社会中类似《学记》这样的，甚至对课程做系统具体描述的文献作品，都不能称之为课程论或课程学。这是因为，这类作品对课程并无理论上的说明和论证，只是简单地规定或记载。
第三，那时并无严格、明确、稳定的年级划分，教学年限长短不定，教学内容之间缺乏联系。各学科与年级间的联系以及与学生年龄特征间的联系，在认识上是朦胧的。
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